शेतीदार शंकर प्रभाकर सावंत, वय ४० वर्षे, लातूरच्या औसा तालुकातील आशिव गावात ऊस तोडणीसाठी वापरण्यात आलेल्या हार्वेस्टरमध्ये अडकत मृत्यूमुखी पडले. हा दुर्दैवी घटनेला “लातूर हार्वेस्टर अपघात” म्हणून ओळखले जात आहे.
सावंत यांनी एक एकरची जमीन मालकी बाळगली होती. संध्याकाळी उशिरा त्यांच्या शेतात हार्वेस्टर आली आणि ऊस घेण्यासाठी काम सुरू झाले. मात्र, मशीनच्या आजूबाजूला फेकलेल्या ऊसाचे तुकडे अचानक गिळल्या गेले आणि शेतकरी हार्वेस्टरच्या केबिनमध्ये अडकला.
सातत्याने आलेल्या मदतीत सहकारी त्वरित मशीन बंद करण्याचा प्रयत्न केला आणि शेतकऱ्याला बाहेर काढण्याचा प्रयत्न केला. परंतु त्यांना 3:20 am च्या सुमारासच कळले की शंकर सावंतची स्थिती जीवघेणी झाली आहे. जरी ते बाहेर आले तरी उशीर झाल्यामुळे त्यांनी जीव वाचवला नाही.
सावंत यांच्या कुटुंबावर या घटनेने प्रचंड शोक केला आहे. ते म्हणतात की हे अपघात शेतकरी समुदायात सुरक्षिततेच्या उपायांची तातडीची गरज दाखवतो. स्थानिक अधिकारी यावर उपाय म्हणून हार्वेस्टरच्या वापरासंबंधी नियम अधिक कडक करण्याची चर्चा करत आहेत.
“लातूर हार्वेस्टर अपघात” ने सामाजिकदृष्ट्या महत्त्वाचे प्रश्न उभे केले आहेत. शेतकऱ्यांना सुरक्षित कामकाजाचे वातावरण देण्यासाठी सरकारने नवीन मार्गदर्शक तत्त्वे लागू करण्याचा निर्णय घेतला आहे.
सावंत यांच्या निधनाची बातमी लवकरच गावात पसरली आणि परिसरातील शेतकरी व कामगारांनी त्यांच्या स्मृतीत शोकसभा आयोजित केली. या घटनेला लक्षात घेता, शेतकरी यंत्रांच्या सुरक्षित वापरासाठी सतत तपासणी आणि शिक्षण आवश्यक आहे असे तज्ञांचे मत आहे.
